草木皆兵的主人公是苻坚，苻坚是秦宣昭帝，在位期间统一北方，并攻占了东晋的蜀地。苻坚建元十九年发动淝水之战，意图消灭东晋，但是没能成功，导致前秦陷入混乱，各个民族纷纷独立。草木皆兵的出处是《晋书·苻坚载记》。
草木皆兵的典故
东晋时，秦宣昭帝苻坚想要消灭东晋，带着八十万军队去攻打晋国。而晋国派出大将谢石、谢玄领八万兵马迎战，苻坚看到军队力量这么悬殊没把晋军看在眼里，可没想到首战就被打败了。
苻坚慌了手脚，跟他弟弟连夜去前线视察，但是当时的天气恶劣，一片灰蒙蒙的，眼前的景象就是桅杆林立，战船密布，晋国军队看似阵容整齐强大，士气高昂的样子，晋军驻扎的山上的草木都看着士兵。
然后在淝水决战的时候，秦军被彻底击溃，苻坚自己受伤，弟弟苻融也阵亡了。苻坚仓皇而逃，他听到风声鸟声也以为是敌人追兵又到了。后人根据这段史实，造出了“风声鹤唳，草木皆兵”成语。
草木皆兵解释
草木皆兵一般用来形容人在惊恐的时候，稍微有些风吹草动，就认为那些草是兵，就紧张得要命，常形容失败者的恐惧心理形容人在惊慌时疑神疑鬼。